Solana se autodescribe como una red de tercera generación diseñada para resolver el trilema de la blockchain: la proeza notablemente difícil de mejorar el rendimiento sin comprometer la descentralización y la seguridad. Solana podría triunfar allí donde las blockchains de primera y segunda generación han tenido dificultades gracias a la introducción de metodologías innovadoras para optimizar la velocidad de una red blockchain y, al mismo tiempo, mantenerla altamente descentralizada.
La decisión de Solana de enfocarse en encontrar el equilibrio entre velocidad, seguridad y descentralización parte de la necesidad de crear entornos propicios para el lanzamiento de aplicaciones descentralizadas (dapps) de primera clase. El objetivo es proveer una red blockchain que ayude a las dapps a alcanzar el mismo nivel de funcionalidad y experiencia del usuario que ofrecen sus homólogas centralizadas.
La moneda base del ecosistema Solana es SOL. Los usuarios pueden usarla para realizar pagos, liquidar comisiones relacionadas y participar en la economía de staking de la red. Este activo digital también funciona como la moneda de gobernanza de Solana, o sea que los titulares de esta moneda pueden votar propuestas que, a su vez, determinarán el tipo de cambios y actualizaciones que el ecosistema Solana adopte.
Cómo funciona Solana
Al igual que la mayoría de las blockchains, Solana se basa en un algoritmo de consenso. Este tipo de algoritmo garantiza que las blockchains no necesiten de entidades intermediarias como Visa o PayPal para ejecutar y validar transacciones. A diferencia de Bitcoin, Solana no usa el protocolo de consenso proof of work (PoW), que es lento y de alto consumo energético, sino que adopta una alternativa más dinámica para dar lugar a operaciones altamente escalables y ecológicas.
Concretamente, el sistema de consenso dinámico de Solana combina el protocolo proof of history (PoH), de diseño propio, y el modelo popular proof of stake (PoS). El PoH crea un registro histórico de los eventos y transacciones y le permite al sistema procesar las transacciones en forma más rápida y eficiente.
Equipada con estos dos mecanismos de consenso, Solana procesa, según se informa, hasta 50,000 transacciones por segundo (TPS). Por eso, se la conoce como la “Visa del mundo cripto”. Esto es una gran proeza considerando que Ethereum, la blockchain basada en aplicaciones más popular de todas, tiene en teoría un máximo de 119 TPS en la actualidad. De acuerdo con Solana, se está trabajando para aumentar el tamaño de transacción máximo, que actualmente asciende a 1,232 bytes. El protocolo de ingestión de transacciones QUIC, diseñado por Google y que corre actualmente en la mainnet-beta de Solana, podría ser la clave para desbloquear un tamaño de transacción más grande.
Solana provee un kit versátil de herramientas de desarrollo que es compatible con tres lenguajes de programación: Rust, C y C++. Además, Solana ha orientado sus esfuerzos hacia la comunidad para permitir que los programas on-chain estén escritos en otros lenguajes como Python por medio de Seahorse. Los partidarios de Solana argumentan que la posibilidad de escribir códigos de contratos inteligentes con diversos lenguajes de programación ayudará a que el entorno de desarrollo sea más familiar y flexible, a diferencia de las blockchains en las que se utilizan lenguajes nativos para los contratos inteligentes.
Adicionalmente, la blockchain Solana tiene un protocolo de propagación en bloque llamado Turbine, que agiliza la distribución de datos en la red. Por último, Solana utiliza Gulf Stream, un protocolo de reenvío de transacciones sin un mempool, que les permite a los validadores ejecutar transacciones de antemano.
Las transacciones de alta velocidad y bajo costo de Solana la convierten en una plataforma atractiva para las aplicaciones DeFi. Admite varios proyectos DeFi, incluyendo exchanges descentralizados (DEX), plataformas de préstamos y protocolos de yield farming. Además, debido a que admite una gran cantidad de transacciones por segundo, Solana es una plataforma apropiada para los juegos basados en blockchain. En Solana, los desarrolladores pueden crear juegos interactivos y escalables que ofrecen premios en SOL u otros tokens.
Precio de SOL y tokenomics
Lanzado en marzo de 2020, SOL se vendió inicialmente por $0.22 a sus partidarios en una subasta pública, recaudando con éxito $1.76 millones. El aumento subsiguiente del valor de Solana condujo a una importante ronda privada de venta de tokens en junio de 2021, que generó una recaudación considerable de $314 millones para Solana Labs. Los fondos recaudados en esa ronda están destinados al desarrollo y promoción de un ecosistema de finanzas descentralizadas (DeFi) robusto y expansivo en la blockchain Solana.
A lo largo de los años, el equipo de Solana llevó a cabo cinco rondas de financiación. Comenzaron con una ronda semilla de $3.17 millones a la que le siguieron tres rondas de financiación privadas y, por último, una ronda de financiación Serie A de $20 millones. Adicionalmente, se recaudaron $1.76 millones en una subasta pública en marzo de 2022 con CoinList. Estos esfuerzos de financiación propulsaron el crecimiento de Solana y la posicionaron como jugadora destacada en el espacio blockchain.
El precio de SOL alcanzó su máximo histórico de $259.69 el 7 de noviembre de 2021. A pesar de que el precio de Solana cayó bruscamente y se estancó en los años posteriores, el token ganó un impulso alcista en la última parte del 2023. Los precios de SOL superaron los $100 por primera vez en casi dos años a fines de enero de 2024 y siguieron con tendencia alcista hasta alcanzar los $195.72 el 24 de marzo de 2024. Varios factores contribuyeron al aumento del precio de Solana, aunque muchos analistas se lo atribuyen a la creciente fuerza de la red. Solana superó a Ethereum (su blockchain rival de contratos inteligentes) en volumen de operaciones en exchanges descentralizados (DEX) durante marzo de 2024. Según se informa, esto se debió a una intensa actividad relacionada con las memecoins basadas en Solana y a un volumen superior al valor total bloqueado para esta blockchain.
Tecnologías y herramientas clave en el ecosistema Solana
Muchos consideran que el agregador de swaps Jupiter, lanzado en octubre de 2021, es una parte importante del éxito de Solana. Jupiter agrega liquidez en Solana, ayudando a los usuarios a encontrar los mejores precios con una volatilidad y un slippage mínimos.
Por su parte, Magic Eden es el mercado de tokens no fungibles (NFT) más grande en Solana. La plataforma les permite a los usuarios comprar, vender y mintear coleccionables digitales, además de ofrecer recursos diversos que ayudan a los desarrolladores a construir sus propios proyectos. A pesar de que Magic Eden es un mercado de NFT enorme en la red Solana, también admite otras chains como Polygon, Base, Ethereum y los Ordinals de Bitcoin.
Otra de las herramientas clave en el ecosistema Solana es Pyth Network. Este oráculo de blockchain permite que los contratos inteligentes interactúen con datos de precios del mundo real en tiempo real. Los datos se obtienen de una enorme cantidad de fuentes, incluyendo exchanges, makers de mercado y proveedores de servicios financieros. Pyth Network puede, en forma significativa, buscar datos off-chain y publicarlos on-chain. De este modo, potencia las dapps (y a sus usuarios) al brindarles acceso a datos del mercado de alta fidelidad en tiempo real.
Distribución de SOL
El suministro inicial de SOL (500,000 tokens en total) se distribuyó entre varias entidades involucradas en las primeras rondas de financiación de Solana. Notablemente, una parte se les asignó a los inversores de la ronda semilla, mientras que otra se reservó para los participantes de las rondas de financiación Serie A. Asimismo, se realizó una venta pública de algunos tokens y se distribuyó una parte entre los miembros del equipo fundador que contribuyeron al desarrollo del proyecto. Además, Solana Foundation, una entidad sin fines de lucro que apoya las iniciativas de Solana, también recibió su porcentaje de tokens. Por último, se destinó una parte del suministro inicial a un fondo de reservas comunitario, destinado a brindar apoyo a la comunidad Solana en general.
Sobre los fundadores
Anatoly Yakovenko, un ingeniero de software, introdujo Solana por primera vez en 2017 cuando publicó un documento técnico en el que planteaba el concepto de proof of history (PoH) y cómo este podía optimizar el rendimiento de las blockchains. Antes de aventurarse en el ecosistema blockchain, Yakovenko trabajó en Qualcomm y Dropbox como ingeniero de software.
Luego de presentar el proyecto Solana, Yakovenko se unió a uno de sus antiguos colegas de Qualcomm, Greg Fitzgerald, para la cofundación de Solana Labs, la compañía de desarrollo de software responsable de construir y mantener esta red blockchain basada en PoH. A lo largo del proceso, Yakovenko y Fitzgerald reclutaron a más excolegas de Qualcomm.
