Ethereum (ETH) é uma rede blockchain descentralizada e de código aberto que se baseia na inovação blockchain do Bitcoin, com algumas diferenças significativas e melhorias. Sua moeda nativa, Ether, pode ser usada para pagamentos digitais e funciona como uma plataforma de software para criar e implantar aplicativos descentralizados (dApps) imutáveis ou contratos inteligentes.
Ethereum é a segunda maior criptomoeda em capitalização de mercado, perdendo apenas para o Bitcoin. Ethereum mudou a indústria de criptomoedas ao introduzir funcionalidades de contratos inteligentes em redes blockchain. Os contratos inteligentes permitem que usuários e desenvolvedores acessem setores emergentes, como finanças descentralizadas (DeFi).
Por causa das possibilidades aparentemente ilimitadas da tecnologia blockchain e da funcionalidade de contratos inteligentes, a Ethereum produziu diversas indústrias multibilionárias. Isso inclui DeFi, jogos criptográficos jogue para ganhar e o popular NFT. Hoje, a blockchain Ethereum abriga mais de 2.900 projetos diferentes e processou mais de US$ 11 trilhões em valor.
O token nativo da blockchain Ethereum é chamado Ether. Como stablecoins, incluindo Tether (USDT) e USD Coin (USDC) , o Ether é usado para pagar taxas de transação ao concluir transações na rede. É também uma troca de moeda para ativos digitais armazenados no blockchain, como NFTs. Após a Ethereum Merge, a ETH será usada para proteger a rede e produzir novos blocos.
O que diferencia a Ethereum
A rede Ethereum foi projetada para servir como um computador global que qualquer pessoa pode usar. O objetivo é dar aos usuários controle total sobre seus ativos digitais e permitir-lhes acessar ferramentas e serviços tradicionalmente controlados por entidades centralizadas.
Por exemplo, na blockchain Ethereum, qualquer pessoa pode fornecer ativos digitais como garantia e contrair um empréstimo instantâneo. No mundo financeiro tradicional, este processo seria governado pela jurisdição de uma empresa centralizada. Com a Ethereum, todos os aspectos desta função são tratados inteiramente por contratos inteligentes na blockchain. Isso elimina a exigência de intermediários parciais.
A blockchain também pode tornar qualquer programa resistente à censura, robusto e menos vulnerável a fraudes, executando-o e oferecendo-o em uma rede distribuída de nós públicos em todo o mundo.
No espírito da propriedade descentralizada, qualquer pessoa pode enviar propostas de governança que acreditem que possam melhorar a Ethereum para o bem coletivo do projeto. Após o envio de uma proposta, os detentores do token Ethereum podem votar em seu resultado. Desta forma, a comunidade Ethereum é responsável pelos resultados do seu desenvolvimento contínuo.
Como funciona o ETH
Quando a blockchain Ethereum foi lançada inicialmente em 2015, ela empregava um algoritmo de consenso de Prova de Trabalho (PoW). Neste modelo, novos tokens ETH foram criados e distribuídos aos mineradores como recompensa pela produção de novos blocos e pela segurança da rede.
Isso significa que instalações de hardware computacional de alta potência, chamadas plataformas de mineração, competem entre si para resolver equações complexas no processo de mineração. O primeiro minerador a resolver a equação ganha o direito de liderar a produção de novos blocos na rede e é recompensado com novos tokens como incentivo. Este também é o mesmo modelo empregado pela rede Bitcoin.
A blockchain Ethereum também possui uma arquitetura baseada em contas. Uma conta Ethereum é essencialmente uma entidade que mantém um saldo Ether e pode iniciar transações na blockchain Ethereum. Existem dois tipos de contas Ethereum.
A primeira são as "contas externas" que os usuários controlam e gerenciam por meio de suas chaves privadas. A segunda são as “contas de contrato”, conhecidas como contratos inteligentes, regidas por seus códigos. Ambas as contas podem manter, receber e enviar tokens ETH e outros tokens Ethereum e interagir com contratos inteligentes implantados no blockchain.
As contas externas podem iniciar transações com outras contas externas e contratos inteligentes. Mas os contratos inteligentes só entram em ação quando interagem com contas externas ou outros contratos inteligentes. Eles só podem responder acionando códigos (envolvendo múltiplas ações), transferindo tokens ou até mesmo criando novos contratos inteligentes.
Tecnologia Ethereum
Ao contrário do Bitcoin, que usa um livro-razão distribuído, a Ethereum emprega uma "máquina de estado" distribuída". O "estado" da Ethereum em qualquer ponto é uma grande estrutura de dados que incorpora contas e saldos e o "estado da máquina" naquele momento.
Também abrange a capacidade de hospedar e executar muitos códigos de máquina de baixo nível. Esse “estado” muda continuamente de bloco para bloco, e a Máquina Virtual Ethereum (EVM) define as regras para alterá-lo.
A rede Ethereum tem uma série de casos de uso, sendo a capacidade de criar e implantar contratos inteligentes central para todos eles. Essa funcionalidade permite que os desenvolvedores desenvolvam vários aplicativos descentralizados na plataforma, incluindo carteiras criptografadas, exchanges descentralizadas (DEX), protocolos DeFi, mercados NFT, jogos "jogue para ganhar" e muito mais.
Padrões de token Ethereum
Os padrões de tokens da Ethereum, como ERC-20 e ERC-721, têm sido amplamente utilizados para criar tokens fungíveis e não fungíveis, contribuindo assim para vários projetos multibilionários. Os NFTs baseados no padrão ERC-721, em particular, foram pioneiros na indústria de NFT, que movimenta US$ 3 bilhões em 2022 e deve ultrapassar US$ 13,6 bilhões até 2027.
ERC-1155 é um padrão de token na blockchain Ethereum que permite a criação de tokens fungíveis (idênticos) e não fungíveis (únicos) dentro do mesmo contrato. Isso a torna uma solução mais eficiente e flexível para os desenvolvedores criarem e gerenciarem vários tipos de tokens simultaneamente.
Sempre que os usuários transferirem tokens ETH ou baseados em Ethereum ou interagirem com qualquer aplicativo hospedado na plataforma, eles deverão pagar ETH como taxas de gás. No futuro, o ETH também será usado para fins de validação na nova blockchain Proof of Stake (PoS) Ethereum, com validadores ativos necessecitando 32 ETH em stake para se qualificar para o trabalho.
O que é a Máquina Virtual Ethereum (EVM)
A Máquina Virtual Ethereum (EVM) é o coração da blockchain Ethereum. EVM é o ambiente onde residem todas as contas Ethereum e contratos inteligentes. É um mecanismo de computação ou máquina virtual que funciona como um computador descentralizado que abriga milhões de projetos executáveis.
Em outras palavras, a EVM constitui a base de toda a estrutura operacional da Ethereum. Como uma entidade única, a EVM é mantida simultaneamente por milhares de computadores interconectados (nós) executando um cliente Ethereum.
A fusão Ethereum
À medida que a demanda do Ethereum crescia, a arquitetura central da rede também começou a mostrar sinais de congestionamento, e a taxa média de gás por transação aumentou significativamente. Conseqüentemente, um dos maiores desafios da Blockchain Ethereumsão as taxas exorbitantes do gás em momentos de alto congestionamento da rede. Por exemplo, em maio de 2021, o custo médio de uma transação básica na rede era de cerca de US$ 71.
Anteriormente conhecido como Ethereum 2.0, a Ethereum Merge é um evento plurianual que move gradualmente a blockchain Ethereum de seu consenso PoW para o consenso PoS mecanismo. Embora a transição não resolva instantaneamente o problema das altas taxas de gás, ela tornará a Ethereum uma rede blockchain mais ecologicamente correta e eficiente.
No sistema PoW, os mineradores de Ethereum competem entre si, usando recursos computacionais caros, para adicionar novos blocos à cadeia e ganhar recompensas em ETH em troca. No modelo PoS, entretanto, eles não precisarão mais minerar os blocos.
Em vez disso, eles criarão e adicionarão novos blocos quando forem escolhidos para fazê-lo e validarão os blocos de outros quando não. Para ganhar o direito de se tornar um validador, eles devem fazer stake de 32 ETH na rede. Além disso, como não haverá competição entre validadores, eles não exigirão mais hardware caro e avançado, como plataformas de mineração, para realizar o trabalho.
Embora a equipe Ethereum esteja planejando essa transição desde 2016, ela iniciou o processo com o lançamento do PoS Beacon Chain em 1º de dezembro de 2020.
Isso marcou a Fase 0 de um processo de 3 fases que verá a transição do Ethereum de uma cadeia PoW singular para uma rede PoS de múltiplas cadeias. Abaixo estão listadas essas três fases e como elas pretendem transformar o Ethereum.
Fase 0 (Beacon Chain)
Isso envolveu o lançamento da Beacon Chain, uma blockchain PoS executada paralelamente à rede principal PoW Ethereum original. Além disso, lançou as bases para futuras atualizações da Ethereum. Até o momento, mais de 410.000 validadores na Beacon Chain alocarm em stake mais de 13 milhões.
Fase 1 (The Merge)
Programado para o terceiro e quarto trimestre de 2022, The Merge envolve a fusão da Beacon Chain com a blockchain Ethereum existente, substituindo inteiramente o modelo PoW deste último pelo sistema PoS do primeiro. Após a fusão, o blockchain Ethereum original se tornará a camada de “Execução” da nova rede, enquanto a Beacon Chain se tornará sua camada de “Consenso”.
Fase 2 (Sharding)
O sharding, estimado para entrar em vigor em 2023-2024, expandirá a capacidade da Ethereum ao distribuir a carga da rede por 64 novas cadeias de shard. A atual cadeia PoW Ethereum se tornará um desses 64 fragmentos. Será muito mais fácil executar um nó de mineração neste momento, pois haverá muito menos dados a serem armazenados do que em uma única blockchain PoW Ethereum.
Ao fazer a transição para um mecanismo de consenso PoS, a rede Ethereum será muito mais eficiente em termos energéticos e segura do que antes
Além disso, o modelo de consenso permitirá maior escalabilidade quando a blockchain Ethereum implementar uma mecânica de fragmentação de transações que melhora significativamente o rendimento das transações e aumenta a velocidade da rede.
Preço da ETH e Tokenomics
Em julho de 2014, a Fundação Ethereum lançou a oferta inicial de moedas ETH (ICO). Durante este evento de venda pública, cerca de 60 milhões de ETH foram distribuídos aos compradores a uma taxa de câmbio inicial de 2.000 ETH para 1 BTC. Na época, o preço da Ethereum estava em aproximadamente US$ 0,31. Os tokens Ether foram distribuídos aos compradores no bloco gênese da rede Ethereum.
Quando a rede principal Ethereum foi lançada, o fornecimento inicial de tokens ETH era de aproximadamente 72 milhões. Embora a maioria desses tokens tenha sido alocada aos primeiros apoiadores, 16,73% do fornecimento foi distribuído à Fundação Ethereum.
Desde o bloco de gênese da rede principal Ethereum, cerca de 48 milhões de ETH foram adicionados ao fornecimento por meio da geração de tokens. Novos tokens ETH são gerados e distribuídos aos mineradores por meio de recompensas em bloco, tornando a Ethereum uma criptomoeda inflacionária. Embora a atualização do London Hard Fork 1559 da Proposta de Melhoria do Ethereum (EIP) tenha introduzido alguns mecanismos deflacionários, eles atualmente não compensam totalmente a inflação do Ethereum.
As emissões de recompensas de blocos Ethereum têm diminuído constantemente ao longo do tempo. Quando a rede foi lançada, o novo Ether foi produzido a 5 ETH por bloco. Estas recompensas foram dadas aos mineiros como um incentivo para proteger a rede e validar as transações. Em outubro de 2017, como parte da proposta EIP 649, esta taxa de emissão foi reduzida para 3 ETH por bloco.
Sobre os fundadores
A ideia da Ethereum foi inicialmente descrita através de um whitepaper de Vitalik Buterin no final de 2013. Buterin tinha apenas dezenove anos quando escreveu o whitepaper. Antes de conceituar a Ethereum, Buterin era um programador e desenvolvedor experiente que já havia fundado o site de notícias Bitcoin Magazine.
Buterin acreditava que a tecnologia blockchain poderia ser aproveitada para construir protocolos e aplicativos descentralizados, livres do controle de órgãos centrais. Buterin era um jogador ávido de World of Warcraft, um popular jogo online. Depois que seus criadores removeram seu feitiço favorito do jogo, Vitalik decidiu que nenhuma entidade deveria ter controle total sobre um aplicativo, formando assim a concepção da blockchain Ethereum.
A Ethereum foi anunciada oficialmente em Miami, em janeiro de 2014, na Conferência Norte-Americana de Bitcoin. Um grupo de oito pessoas cofundou o projeto.
O russo-canadense Vitalik Buterin foi o contribuidor mais significativo e assim permaneceu. Gavin Wood da Polkadot (DOT) foi o primeiro Diretor de Tecnologia da Fundação Ethereum. Ele codificou a primeira implementação técnica da Ethereum na linguagem de programação C++ e criou o Solidity, a linguagem de programação de fato para a criação de contratos inteligentes Ethereum.
Hoje, Solidity é considerada a linguagem de programação essencial para aplicações Ethereum e é amplamente utilizada em outras blockchains que operam uma EVM. Além disso, Wood encontrou sua própria rede blockchain alternativa, Polkadot, que visa remediar alguns dos problemas da Ethereum.
Outro cofundador notável, conhecido por construir outras blockchains da Camada 1, é Charles Hoskinson. Hoskinson acabou deixando o projeto Ethereum devido a diferenças de opinião sobre a direção do projeto. No entanto, ele fundou a IOHK com Jeremy Wood, outro antigo colega da Ethereum, e desenvolveu a blockchain Cardano (ADA).
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